Evolución y Conducta
Todos los organismos se comportan
de manera diferente, pero cada uno de ellos se comporta de manera
característica a la de su especie. La fisiología estructural de cada uno de
ellos, está relacionada con su conducta y cognición, y de forma alguna también
moldea la comunicación entre ellos.
Charles Robert Darwin fue un
medico y naturalista ingles quien se cuestiono el porqué de los comportamientos animales y el
porqué de la apariencia física de cada una de las especies. Darwin exploro el
mundo haciendo observaciones detalladas de las especies, tanto físicas como
conductuales; estas observaciones hicieron a Darwin cuestionarse sobre el
origen de las especies, puesto que, en ese entonces se creía que las especies
eran “productos inmutables de una creación repentina”, a los que Darwin sugirió
que los miembros de una especie deben su conducta y apariencia debido a los cambios
que han ocurrido gradualmente a través del tiempo.
Con esto en mente, Darwin postula
su primer libro que lleva de nombre “El Origen de las Especies” y en donde
plante su idea de que todos los animales habían descendido de pocos ancestros y
que este proceso habría tomado millones de años, a este principio del cambio
gradual en la conducta y apariencia de las especies se le conoce como Teoría de
la Evolución.
Para explicar esta teoría Darwin
introduce el concepto de “selección natural” el cual se refiere a que los
cambios evolutivos se presentan cuando las modificaciones genéticas mejoran la
capacidad del individuo para sobrevivir y reproducirse, trasmitiendo así estas
mutaciones. Es decir, que dentro de una especie, los organismos trasmiten sus
genes de generación en generación, pero la variación de estos genes en cada uno
de ellos hace que solo los individuos mas aptos o en otras palabras con los
genes mejor adecuados puedan sobrevivir, es decir, que un individuo cuyos genes
no le propiciaron las características físicas y conductuales adecuadas para
sobrevivir, muera. De forma contraria, los individuos que si fueron dotados con
estas características puedan llegar a la madures y reproducirse y de esta forma
trasmitir sus genes a la siguiente generación, a lo cual con el paso del tiempo
y de generación en generación todos los individuos deberán tener en cierta
forma los mejores genes, o bien estar mejor adaptados para sobrevivir. Por
ejemplo, una inteligencia superior, rasgo que depende de la naturaleza del
cerebro, es una característica única que evoluciono en los seres humanos, según
algunos especialistas.
Hoy en día casi todos los
científicos aceptan las ideas de Darwin, con respecto a que los animales
evolucionan con el paso del tiempo, según las leyes de la selección natural.
Estas ideas son aceptadas ya que se articulan bien con todos los avances
principales de la biología contemporánea.
Sin embargo aun quedan algunos detalles en los que se entra en
controversia y uno de ellos es la dimensión temporal del proceso de evolución;
si podría darse a los largo de cientos o miles de años y no en millones como
plantea Darwin. Otra discusión se centra en el papel de la cultura en la
evolución.
La Sociobiología, para los
psicólogos es una nueva disciplina que aborda los temas de la evolución; esta
en vez de subrayar que los miembros individuales de una especie contribuyen a
su evolución, se concentra en la aportación de los grupos. Los sociólogos
suponen que los cambios estructurales conducen a una conducta social novedosa,
esta idea puede expresarse de manera más clara: nuestras acciones como miembros
de un grupo, tiene sus raíces en parte, en el impulso de mantener vivo nuestro
material genético. Tomando en cuenta las circunstancias de un grupo, solo
aquellos animales que logren establecer un equilibrio entre competencia y
cooperación, serán los más aptos para sobrevivir. Si la gente se muestra muy
cooperativa, puede existir una desventaja en cuanto a la trasmisión de materia
genético y a la reproducción, si se les compara con los que se sacrifican menos
a sí mismos. Por otra parte, se necesita un poco de competitividad para
proporcionarse comida, espacio y un compañero saludable; por tanto, las
personas con poca relación entre sí, serian muy competitivas porque esta
conducta favorece la supervivencia de sus genes.
De alguna forma la Teoría de la
Sociobiología sigue siendo muy controvertida porque es difícil diferenciar las
aportaciones de los factores genéticos y ambientales a la conducta.
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